含酸或含堿的廢水來歷很廣。含酸廢水首要來克己酸廠、化工廠、化學纖維廠、染料廠、金屬酸洗車間和電鍍車間等。其間有的含有無機酸，有的含有機酸，或二者兼有。酸性廢水首要來自鋼鐵廠、化工廠、染料廠、電鍍廠和礦山等，廢水處理要重點管理含有各種有害物質或重金屬鹽類。廢水處理中酸的質量分數不同很大，低的小于1%，高的大于10%。堿性廢水首要來自印染廠、皮革廠、造紙廠、煉油廠等。廢水處理時，會遇到含有機堿或含無機堿。堿的質量分數有的高于5%，有的低于1%。酸堿廢水中，除含有酸堿外，常含有酸式鹽、堿式鹽以及其他無機物和有機物。

      酸堿廢水具有較強的腐蝕性，如不加管理直接排出，會腐蝕管渠和構筑物，排入水體，會改動水體的pH值，攪擾水體自凈，并影響水生生物的成長和漁業生產，排入農田，會改動土壤的性質，使土壤酸化或鹽堿化，損害農作物，酸堿質料丟失也是糟蹋。所以酸堿廢水應盡量收回使用，或通過處理，使廢水的pH值處在6～9之間，才干排入水體。

酸堿廢水的中和辦法首要有三種：

①有條件時，應使用酸、堿廢水彼此中和，或使用堿性廢渣中和含酸廢水，或使用廢酸、煙道氣等中和含堿廢水。這種辦法節約中和藥劑，設備簡略，處理費用低，但酸堿廢水流量及濃度時有改變，處理作用往往不穩定。

②如無堿性廢水或堿性廢渣可使用，一般向含酸廢水投加中和藥劑或選用過濾中和法。

③在無含酸廢水或煙道氣可供使用時，含堿廢水須選用加酸處理，首要是投加工業硫酸、鹽酸或硝酸。